Em 50 anos, Will E

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Carregar uma bicicleta em vez de um carro é o que mais de nós precisamos fazer pelo bem do planeta. Foto: RyanLJane/Getty

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Na América, poucos meios de transporte combinam uma sensação infantil de alegria com um medo válido da morte, como a bicicleta. Ciclistas urbanos e suburbanos que transportam crianças podem ver que as estradas dos Estados Unidos foram projetadas pensando nos carros, não em pedestres ou ciclistas. Sabemos desde o início dos anos 1950 que a poluição do ar está ligada aos carros e ao transporte – a maior fonte de emissões de gases de efeito estufa nos Estados Unidos – e não podemos deixar de nos perguntar: o que será necessário para finalmente nos libertarmos de nosso carro tóxico? identidade baseada? A partir de 2021, as bicicletas elétricas ultrapassaram as vendas globais de veículos elétricos e híbridos, e um estudo da Deloitte estima que, até 2023, haverá cerca de 300 milhões de bicicletas elétricas em todo o mundo. Os carros vêm vencendo as bicicletas comuns na guerra pelas estradas americanas há décadas. Mas com as bicicletas elétricas em ascensão, uma sociedade menos poluída e menos centrada no carro pode finalmente estar em nosso futuro.

"Seria uma grande contribuição se todos saíssem de seus carros e andassem de bicicleta", diz Adam Markham, diretor do Programa de Clima e Energia da Union of Concerned Scientists. "Quanto mais fizermos para reduzir as emissões, quanto mais rápido o fizermos, menos danos haverá." Markham adverte que a "Meta de Paris" internacional de manter o aquecimento global médio abaixo de 1,5 grau Celsius em relação aos níveis pré-industriais é altamente improvável. “Atualmente, estamos em torno de 1,1 graus e é possível que cheguemos a quatro graus, e isso se torna não apenas perigoso, mas catastrófico”. Por mais alarmante que seja, lutar contra as mudanças climáticas não é o motivo pelo qual a maioria das pessoas anda de bicicleta elétrica. De acordo com um estudo de 2018 da Portland State University, a maioria dos ciclistas está motivada a comprar e-bikes para aumentar seu alcance e velocidade, e lidar com colinas com mais facilidade. "Os americanos que nunca teriam pensado em andar de bicicleta foram empurrados para essa coisa e uau! essas e-bikes podem tornar o ciclismo mais fácil", diz Larry Pizzi, gerente geral do Alta Cycling Group e diretor do conselho da organização sem fins lucrativos PeopleForBikes. “A pandemia lançou uma luz brilhante sobre a categoria de ciclismo, criando toda uma nova geração de ciclistas”.

Para obter uma visão interna do papel futuro da bicicleta elétrica, conversamos com os principais especialistas em ciclismo, ciência do clima, planejamento urbano e micromobilidade. De baterias sustentáveis ​​a uma melhor infraestrutura para bicicletas, aqui estão algumas previsões sobre como as e-bikes se transformarão – tanto elas mesmas quanto nosso mundo louco por carros – até 2073.

No melhor cenário do que as e-bikes poderiam fazer para o planejamento de políticas urbanas, considere o seguinte: em 50 anos, as cidades e subúrbios poderão estar repletos de ciclovias largas e protegidas paralelas à calçada. As restrições aos carros podem incluir impostos ambientais, mais ruas de mão única, proibição de motores de combustão interna e prioridade dada a veículos de compartilhamento de viagens. Eliminar metade dos carros que existem hoje poderia realocar mais espaço e recursos para as pessoas que usam transporte coletivo e bicicletas.

Juliet Scott-Croxford é a presidente da Brompton para a América do Norte, uma marca de bicicletas dobráveis ​​que viu as vendas diretas ao consumidor de seus modelos elétricos aumentarem 239% nos EUA em 2022. Scott-Croxford prevê um futuro em que todos os carros estacionados serão compartilhados por várias pessoas, e cada veículo tinha um rack contendo quatro e-bikes. “Isso criaria uma rede de trânsito flexível entre bicicletas elétricas e carros, onde você paga apenas pelo que usa e tem acesso ao meio de transporte certo para o trabalho onde quer que vá”, diz ela.